1. ビットコインとは

ビットコインは、2009年に始まった最初の暗号資産です。一番の特徴は、銀行や国のような管理者なしに、ネット上でお金のやり取りを可能としたことです。

これまでのお金は、銀行などの仕組みを通して管理されてきました。一方ビットコインは、特定の1社や1国が管理するのではなく、世界中の参加者が同じルールのもとで取引記録を確認し合うことで成り立っています。

その記録を支えているのが、ブロックチェーンという技術です。取引の履歴はネットワーク上で共有され、あとから勝手に書き換えるのが非常に困難になるよう設計されています。こうした仕組みによって、特定の管理者無しに動くデジタル資産として成り立っているのです。

2. なぜ投資対象として注目されているのか？

ビットコインが投資対象として注目される理由は、いくつかあります。

発行枚数が限られている

円やドルなどの法定通貨は、新規発行により年々価値が下がっています。しかし、ビットコインの総供給量は2100万BTCと決まっており、価値の希薄化が起きにくい構造です。新たに発行されるビットコインの量は、4年に1度半減する「半減期」があり、既に2000万枚のビットコインが発行済です。残りの100万枚は、2140年頃にかけて少しずつ発行されます。

インフレヘッジ

国の通貨（円やドル）はインフレによって年々価値が減少していますが、ビットコインはその供給量が決まっているため、構造的にインフレに強いです。そのため、デジタルゴールドとも呼ばれ、資産の価値保存手段として注目されています。

依存しない仕組み

株式や国債などは、国や企業の経済状況に大きく影響されます。しかし、ビットコインは中央集権的な機関に依存せず、世界中の誰でも参加できるオープンな経済システムを提供しています。このため、投資家から見ると、リスク分散の選択肢となり得るのです。

3. ビットコインは怪しくないのか？ - 安全性とリスク

ビットコインそのものは、仕組みとして透明性が重視されています。取引は公開され、誰でも検証でき、改ざんが非常に困難になるよう設計されています。また、特定の発行者がいないため、1人の管理者が自由に発行量を変えることも出来ません。そのためビットコイン自体は、悪意ある個人の影響を退け、17年以上稼働し続けているのです。仕組みを知れば「よく分からないから怪しい」という不安も払拭されるでしょう。

しかし、注意すべき点もあります。

価格の変動

ビットコインは非常に価格が不安定です。短期間で大きな値動きがあるため、価格の急落に会う可能性があります。

しかし、長期的には上がり続けているため、本サイトでは価格変動の影響を抑えられるつみたて投資を推奨しています。

詐欺のリスク

ビットコインそのものは詐欺ではありません。しかし、「ビットコイン」を利用した詐欺はあります。例えば「ビットコインで送金して」はビットコイン送金の検閲されない特徴を利用した、巧妙な詐欺です。結局のところ、騙してくるのは人だと言うことを忘れないようにしましょう。

保管方法

ビットコインを保管するためには、秘密鍵をしっかりと管理する必要があります。この鍵は、自分のビットコインへのアクセス権です。もし鍵を失ってしまったり、第三者に知られてしまったりすると、ビットコインを永久に失うことになります。

取引所で購入する場合は、取引所が代わりに管理してくれるため大きな心配は不要です。

4. ビットコインはどうやって買える？

ビットコインを購入する方法は、主に仮想通貨取引所を利用します。国内・海外の取引所で購入可能ですが、初心者は金融庁登録業者を使うことをおすすめします。未登録の業者では、急にサービスが停止したり、資産が失われるリスクがあります。

取引所は、ビットコインを販売所で購入する方法と、ユーザー同士で取引する取引所を使う方法があります。それぞれにメリット・デメリットがあるので、後で解説する取引所選びの章で詳しく説明します。

5. ビットコイン投資で失敗しにくい始め方

ビットコイン投資は、余剰資金で行うことが基本です。生活費を削ってまで投資するのは危険です。長期的な値上がりを期待する見方もありますが、短期的には値動きが激しいため、買うタイミングを分けるつみたて投資を推奨しています。

また、取引所選びでは、手数料が安く、登録業者を利用することが重要です。手数料やサービス内容に違いがあるため、事前にしっかり調べることが必要です。

まとめ

ビットコインは、中央管理者に依存しない仕組みを持つデジタル資産であり、インフレや経済的な不安定さに対するヘッジとしても注目されています。とはいえ、投資にはリスクが伴うため、しっかりと理解してから始めることが大切です。特に、価格変動や詐欺リスクには十分に注意を払い、信頼できる取引所を使って投資を行いましょう。

次回の記事では、ビットコインの積立投資について詳しく解説していきます。積立投資のメリットと実際の始め方を紹介するので、気になる方はチェックしてみてください。